А. - второй по величине материк после Евразии. Площадь 29,2 млн. км2 (с островами 30,3 млн. км2, около 1/5 площади суши земного шара). Население 328 млн. чел. (1967).
Основные черты орографии
В рельефе А. преобладают равнины, плато и плоскогорья, лежащие на высоте 200-500 м над уровнем моря (39% площади) и 500-1000 м над уровнем моря (28,1% площади). Низменности занимают лишь 9,8% площади, главным образом вдоль прибрежных окраин. По средней высоте над уровнем моря (750 м) А. уступает только Антарктиде и Евразии.
Почти всю А. к С. от экватора занимают равнины и плато Сахары и Судана, среди которых в центре Сахары поднимаются нагорья Ахаггар и Тибести (г. Эми-Куси, высота 3415 м), в Судане - плато Дарфур (г. Марра, 3088 м). На С.-З. над равнинами Сахары возвышаются Атласские горы (г. Тубкаль, 4165 м), на В. вдоль Красного моря простирается хребет Этбай (г. Ода, 2259 м). Равнины Судана с Ю. обрамлены Северо-Гвинейской возвышенностью (г. Бинтимани, 1948 м)иплоскогорьем Азанде; с В. над ними возвышается Эфиопское нагорье (г. Рас-Дашан, 4620 м). Оно круто обрывается к впадине Афар, где находится самая глубокая депрессия А. (оз. Ассаль, 150 м). За плоскогорьем Азанде лежит впадина Конго, ограниченная с З. Южно-Гвинейской возвышенностью, с Ю. - плоскогорьем Лунда-Катанга, с В. - Восточно-Африканским плоскогорьем, на котором поднимаются самые высокие вершины А. - г. Килиманджаро (5895 м), г. Рувензори (5109 м).
Южная А. занимают высокие равнины Калахари, обрамленные с З. плоскогорьями Намакваленд, Дамараленд, Каоко, с В. - Драконовыми горами (г. Табана-Нтленьяна, 3482 м). Вдоль южной окраины материка тянутся средневысотные Капские горы.
Преобладание на материке выровненного рельефа обусловлено его платформенной структурой. В северо-западной части А. с глубоким залеганием фундамента и широким развитием осадочного чехла преобладают высоты менее 1000 м (Низкая А.); на юго-западе А., где древнее основание во многих местах приподнято и обнажено, характерны высоты св. 1000 м (Высокая А.). Прогибам и выступам Африканской платформы соответствуют крупные впадины (Калахари, Конго, Чадская и др.) и разделяющие и окаймляющие их поднятия. Наиболее возвышена и раздроблена восточная окраина А. в пределах активизированного участка платформы (Эфиопское нагорье, Восточно-Африканское плоскогорье), где протягивается сложная система восточно-африканских разломов.
В приподнятых областях Высокой А. наибольшую площадь занимают цокольные равнины и цокольные глыбовые горы, обрамляющие впадины грабенов Вост. А. (в т. ч. Рувензори) и Катанги. В Низкой А. цокольные хребты и массивы простираются вдоль побережья Гвинейского залива, выступают в Сахаре (в нагорьях Лхаггар, Тибести, хребет Этбай). Лавовые плато и конусы широко распространены на Эфиопском нагорье и в Вост. А. (Килиманджаро, Кения и др.), венчают вершины Ахаггара и Тибести, имеются в Судане (г. Марра), Камеруне (вулкан Камерун, горы Адамава), перекрывают Драконовы горы в Лесото. Пластовые денудационные равнины и плато занимают большую часть площади в Низкой А. (Сахара, Судан); в Высокой А. они приурочены к отложениям синеклизы Карру и слагают Драконовы горы, примыкающее к ним с З. плато Велдов и лежащее к Ю. от р. Оранжевой Верх. Карру. Аккумулятивные равнины встречаются главным образом в Низкой А.: в среднем течении Нигера, в котловинах Чадской и Белого Нила, во впадине Конго; в Высокой А. занимают впадину Калахари. К складчато-глыбовым горам принадлежат Капские горы и внутренние районы Атласа. Северные хребты Атласа - единственные в А. молодые неогеново-палеогенового возраста складчатые горы.
В рельефе А. преобладают поверхности неогенового цикла денудации и аккумуляции, расчленяемые современным циклом Конго. Над ними поднимаются останцы предластвовавших поверхностей, выработанных более древними циклами (вплоть до гондванского).
Геологическая карта
Геологическое строение и полезные ископаемые.
Почти вся А., кроме Атласских гор на С.-З. и Капских гор на крайнем Ю., представляет собой древнюю платформу, включающую также Аравийский полуостров и о. Мадагаскар с Сейшельскими островами. Фундамент этой Африкано-Аравийской платформы, сложенный породами докембрия, большей частью складчатыми и метаморфизованными, выступает во многих районах А. - от Антиатласа на С.-З. и Зап. Аравии на С.-В. до Трансвааля на Ю. В составе фундамента известны породы всех возрастных подразделений докембрия - от нижнего архея (более 3 млрд. лет) до верхов протерозоя. Консолидация большей части А. завершилась к середине протерозоя (1,9-1,7 млрд. лет тому назад); в позднем протерозое развивались лишь периферические (Мавритано-Сенегальская, Аравийская) и некоторые внутренние (Угарта-Атакорская, Западно-Конголезская, Намакваленд-Кибарская) геосинклинальные системы, и к началу палеозоя вся площадь современной платформы была уже стабилизирована (по последним данным, отложения, показанные на геологической карте к Ю. от Сахары как кембрийские, оказались верхнепротерозойскими). На участках ранней консолидации отложения позднего, а местами даже раннего или среднего протерозоя (массивы Трансваальский, Зимбабве и некоторые др.) уже относятся к платформенному чехлу. Породы раннедокембрийского фундамента представлены различными кристаллическими сланцами, гнейсами, метаморфизованными вулканическими образованиями, на значительных площадях замещенными гранитами. Им подчинены месторождения железных руд осадочно-метаморфического происхождения, золота (в связи с гранитами), хромитов (в ультраосновных породах). Крупные скопления золота и урановых руд известны в грубообломочных породах основания осадочного чехла на юге А. Более молодые, слабометаморфизованные породы верхнего протерозоя внутриплатформенных складчатых зон (Катанга, Замбия, Юго-Западной А. и др.) заключают залежи оловянных, вольфрамовых (в гранитах или вблизи них), медных, свинцовых, цинковых и урановых руд.
Фанерозойский осадочный чехол развит поверх докембрийского фундамента главным образом в западной и центральных частях Северной А. (Сахарская плита), в крупных впадинах Экваториальной и Южной А. (Конго, Окаванго, Калахари, Карру), в Мозамбикском прогибе восточного побережья и между материком и о. Мадагаскар, а также в полосе Атлантического побережья от Мавритании до Анголы. Морские ранне- и среднепалеозойские собранные в складки отложения распространены в основном в области Сахарской плиты, где они вмещают крупные залежи нефти и газа (Алжир, Ливия), а также в Атласской и Капской геосинклиналях. Образования верхнего палеозоя и триаса почти везде континентальные; в Экваториальной и Южной А. они начинаются ледниковыми отложениями (верхов карбона - низов перми) - свидетелями покровного оледенения значительной части континента - и продолжаются нижнепермскими угленосными отложениями, с которыми связаны основные угольные ресурсы А. (ЮАР, Юж. Родезия и др.). В Северной А. угленосным является средний карбон, выше которого распространены красноцветные континент, и лагунные осадки (в триасе с крупными толщами солей и гипсов).
К началу юры относятся мощные вулканические излияния и внедрения основной (базальтовой) магмы, наиболее распространённые в Южной А., но встречающиеся и на З. Северной А. В течение юры и раннего мела большая часть А. испытывала поднятие; во внутренних впадинах накапливались континентальные отложения; в конце юры - начале мела происходило внедрение щелочных гранитов и карбонатитов с месторождениями редких элементов (ниобий, тантал и др.), а также образование кимберлитовых трубок, с которыми связаны месторождения алмазов - коренные и переотложенные в более молодых осадках и россыпях (ЮАР, Ангола, Демократич. Республика Конго, страны северного побережья Гвинейского залива). К этому же времени (конец юры - начало мела) относится оформление современных контуров А., связанное с опусканием по разрывам дна Индийского и Атлантического океанов и образованием системы периокеанических прогибов, содержащих значительные залежи нефти и газа (Нигерия, Габон, Ангола и др.). Мадагаскар отделился от континента в конце палеозоя. В это же время происходит интенсивное погружение современного побережья Туниса, Ливии с образованием залежей нефти в меловых и эоценовых отложениях. В середине и конце мела значительная трансгрессия охватила Сахарскую плиту: возникли морские проливы, связавшие Средиземное море с Гвинейским заливом и просуществовавшие до середины эоцена.
С конца эоцена - начала олигоцена А. (главным образом восточные и южные районы) испытала интенсивное поднятие, сопровождавшееся образованием горного рельефа, возникновением Восточно-Африканской зоны разломов и грабенов-рифтов Красного моря, Аденского залива, Эфиопии, озёр Рудольф, Альберт, Руква, Танганьика, Ньяса и др. К этому же времени относится вспышка вулканической деятельности, продолжающаяся в отдельных районах и в современную эпоху (Кения, Килиманджаро, вулканы района Вирунги). Поднятия и вулканическая деятельность проявились также в нагорьях Ахаггар и Тибести в Сахаре, Камеруне (вулкан Камерун) и в некоторых районах Атлантического побережья (Зелёный мыс).
В конце миоцена возникло складчатое сооружение гор Атласа; в плиоцене его центральная часть опустилась по разломам в Альборанскую впадину Средиземного моря.
А. обладает крупными запасами железных руд (общие запасы оцениваются приблизительно 16-23 млрд. т), марганцевых руд (около 400 млн. т), хромитов (500-700 млн. т), бокситов (3,3 млрд. т), меди (достоверные и вероятные запасы около 48 млн. т), кобальта (0,5 млн. т), фосфоритов (26 млрд. т), олова, сурьмы, лития, урана, асбеста, золота (А. даёт около 80% суммарной добычи капиталистических и развивающихся стран), платины и платиноидов (около 60% добычи), алмазов (98% добычи). После 2-й мировой войны на территории А. (главным образом в Алжире, Ливии и Нигерии) обнаружены крупные запасы нефти (общие запасы оцениваются в 5,6 млрд. т) и природного газа.
Тектоническая карта
Субконтинент Южная Африка занимает юг Африканского материка. На севере граница с Центральной Африкой проходит по водоразделам бассейна р. Конго, на северо-востоке (с ) - по тектоническому разлому, занятому долиной р. Замбези. Остальные границы - морские. Субконтинент Южная Африка включает две материковые физико-географические страны: Южно-Африканские плато и плоскогорья, Капские горы и остров Мадагаскар, который имеет с ними некоторые общие черты природы.
Единство региона определяется преобладанием в его пределах возвышенного рельефа, более высокого по окраинам и несколько опущенного в центральных частях, а также положением в суженной южной части материка, что в сочетании с особенностями рельефа обусловливает смену природных условий скорее с запада на восток, чем с севера на юг. Такая закономерность проявляется во всех трех физико-географических странах субконтинента. Основные экологические проблемы региона - деградация земель в условиях расчлененного рельефа и нерационального природопользования и опустынивание в аридных районах.
Южно-Африканские плато и плоскогорья
Физико-географическая страна занимает большую часть Южной Африки. Южная граница (с Капскими горами) идет по подножию Великого Уступа на севере впадины Большое Карру. В пределах региона расположены Южно-Африканская Республика, Намибия, Ботсвана, Лесото, Свазиленд и южные части Анголы, Замбии и Мозамбика.
Окраины региона приподняты, а в центре расположена цепь котловин - Калахари, Макарикари, Окаванга и Верхней Замбези. Такое строение связано с последними этапами геологической истории: начиная с мезозоя территория поднималась причем окраины с большей скоростью, чем центральные части.
Это высокий регион. Даже днища котловин лежат на высотах 900-1000 метров, окраины подняты до 2000-2500 метров, а местами и выше 3000 метров. На выступах древнего кристаллического фундамента сформированы плоскогорья с фрагментами разновозрастных поверхностей выравнивания. В пределах обширной синеклизы Карру распространен инверсионный рельеф: на мощной толще осадочных отложений (формация Карру - до 7 км) образована система плато - Большой, Средний, Низкий, Кустарниковый Велды, Верхнее Карру и др. Эти плато и плоскогорья обрываются к узким прибрежным низменностям и к плато Большое Карру, образуя так называемый Великий Уступ. Он расчленен тектоническими трещинами и эрозией. Самая высокая часть Великого Уступа - Драконовы горы, которые на юге - в нагорье Басуто достигают высоты более 3000 м, вершина - г. Табана-Нтленьяна (3482 метров). Нагорье сложено осадочными породами, перекрытыми базальтовыми лавами. От окраин плоскогорья и плато ступенями спускаются к плоским днищам котловин, где с поверхности лежат аллювиальные и древнеозерные отложения.
Климат региона тропический. Количество осадков меняется с востока на запад.
Восточные районы находятся под влиянием пассатного потока с Индийского океана, который, поднимаясь по склонам гор и плоскогорий, дает обильные осадки (1000-1500 мм в год). Зимой этот поток ослабевает и довольно часто замещается ветрами, идущими с континента, от субтропического пояса высокого давления. Индийский пассат спускается в котловины, и годовое количество осадков уже на велдах снижается до 500-600 мм, а в котловинах Верхней Замбези и Калахари - до 300 мм и менее. Однако на западе Калахари во внутритропической зоне конвергенции формируется фронт между тропическими воздушными массами, приходящими с к , обладающими разными свойствами. с Индийского океана теплый и влажный, с Атлантического - более холодный, так как он поступает из высоких широт. На западном побережье формируется типичный климат западных берегов материков тропического пояса.
Южно-Африканские плато и плоскогорья дренируются несколькими крупными реками - Замбези, Лимпопо, Оранжевой, Окаванго. Все они имеют неравномерный режим стока с летним максимумом, порожисты.
На р. Замбези широко известен один из самых крупных водопадов - Виктория. реки здесь падают с высоты 120 метров в узкую тектоническую трещину. Река Окаванго и некоторые другие более мелкие реки оканчиваются в центральных частях котловин, теряясь в болотах или песках.
Почвенно-растительный покров меняется с востока на запад соответственно изменению условий увлажнения.
На Мозамбикской низменности, восточных склонах и в северной части региона на границе с Центральной (Экваториальной) Африкой растут вечнозеленые сезонно влажные тропические леса с обилием пальм. На склонах Великого Уступа выше 800-1000 метров распространены кустарниковые заросли и луга. Велды (что в переводе с голландского языка значит «степи») заняты ксерофитными кустарниковыми формациями (алоэ, молочайные, акации) и горными степями с преобладанием темеды. На плоскогорье Матабеле растут редкостойные листопадные леса на коричнево-красных почвах в сочетании с саваннами преимущественно антропогенного происхождения. В северной части центральных котловин господствуют саванновые разреженные леса из брахистегий и изобериний с густым подлеском. Под ними формируются коричнево-красные почвы. Южнее р. Замбези на днищах котловин образуются болота и солончаки, занимающие, как правило, место высохших озер. Южная часть Калахари представляет собой сухие кустарниковые саванны (буш) и редколесья, юго-запад региона - настоящую пустыню с грядовыми песками и выходами известняков. Обычно пески закреплены суккулентными и колючими кустарниками. Большие пространства покрыты стелющимися плетями диких арбузов. Много эфемеров. Еще более аридный характер имеет растительность западных краевых плато и плоскогорий, которые крутым расчлененным уступом (300-800 метров высотой) спускаются к прибрежной пустыне Намиб - типичной «холодной», или «влажной» пустыне. Северная часть Намиба - это сочетание щебнистых и песчаных участков с редкой растительностью колючих кустарников и суккулентов. Среди них иногда встречается замечательное растение - вельвичия с двумя длинными (до 2 метров) кожистыми листьями, способными поглощать влагу из воздуха. На юге растительность гуще.
Почвы восточных и северных плато и плоскогорий Южной Африки плодородны, велды с их травянистой растительностью - прекрасные пастбища. Земли интенсивно используются. Сплошная распашка и неумеренный выпас скота приводят к усилению линейной и плоскостной эрозии и к деградации земель.
Южная Африка богата полезными ископаемыми. Формация Карру содержит большие запасы каменного угля, структуры платформенного фундамента и древние синеклизы - месторождения разнообразных руд и золота. В трубках взрыва, заполненных кимберлитом, добывают алмазы и гранаты. Золото и алмазы есть и в россыпных месторождениях. Крупные запасы золота содержатся в конгломератах, образовавшихся из аллювия палеозойских рек. В знаменитом месторождении Витватерсранд в глубоких шахтах (до 1500 метров глубины) из таких залежей в очень трудных условиях добываются золото и урановые руды.
Регион освоен в хозяйственном отношении в основном голландскими (бурами) и английскими переселенцами. Коренное темнокожее население в Южно-Африканской Республике до недавнего времени было бесправно и беспощадно угнеталось. Сейчас темнокожие жители региона (в основном готтентоты) получили политические права, но последствия расовой дискриминации осложняют ситуацию в ЮАР и поныне.
В регионе создан ряд национальных парков и заповедников для сохранения уникальной фауны и ландшафтов. Намиб-дезерт, Этоша и Скелетон Кост («Берег скелетов») в Намибии, Роял-Натал в ЮАР и некоторые другие существуют как охраняемые территории с начала XX в., а парк Крюгера и фаунистический резерват Сент-Люсия (ЮАР) функционируют как заповедники с 90-х г. XIX столетия.
Капские горы
Физико-географическая страна Капские горы занимает крайний юг Африканского континента в области субтропического климата. Она меньше других по площади, но обладает весьма своеобразными природными условиями. С запада регион омывают воды Атлантического океана с холодным Бенгельским течением, а на востоке и юге - воды Индийского океана с теплым Мозамбикским течением, переходящим в Агульяс (Игольного мыса). На севере граница с Южно-Африканскими плато и плоскогорьями проходит по подножию Великого Уступа. Вся физико-географическая страна находится в пределах ЮАР.
Капские горы возникли в результате омоложения герцинских складчатых структур. Параллельные по отношению друг к другу хребты - антиклинали, поднятые неотектоническими движениями, разделены межгорными долинами - синклиналями. Поперечные ущелья тектонического и эрозионного происхождения делят хребты на короткие отрезки. На самом юге среди прибрежной равнины поднимаются невысокие изолированные массивы и хребты.
Регион расположен в области субтропического климата, на западе - средиземноморского типа с зимними циклональными осадками.
От типичного средиземноморского климата и Северной Африки он отличается невысокими летними температурами, что связано с господством в летний сезон воздушных масс, приходящих с юга. В восточной части Капских гор осадки распределяются по сезонам более равномерно.
Зимой их здесь меньше, чем на западе, так как господствует западный перенос воздуха умеренных широт, зато летом выпадают дожди орографического происхождения из воздушных масс, идущих с Индийского океана, которые к тому же проходят над теплым Мозамбикским течением. Климат на востоке региона скорее морской с равномерным распределением влаги и небольшими амплитудами температур. Во внутренних долинах климат засушливый с чертами континентальности.
Капская флора по внешнему виду напоминает средиземноморскую. Ксерофитные кустарники на коричневых почвах (финбош) аналогичны маквису по структуре и экологическим особенностям, но по видовому составу сильно от него отличаются. Преобладают протейные, вересковые, бобовые, представленные, как правило, эндемичными видами.
Много луковичных и корневищных ярко цветущих трав. Многие из них возделываются по всему миру как декоративные и комнатные растения (гладиолусы, нарциссы, гиацинты, амариллис, цинерарии, герани и др.). На склонах, обращенных к океанам, местами сохранились небольшие лесные массивы из сосен, подокарпусов. Лесов больше на востоке.
В Капском регионе на всех пригодных для обработки землях выращивают субтропические культуры: виноград, маслины, инжир, плодовые деревья и кустарники. Естественная растительность почти не сохранилась.
На территории региона четыре национальных парка и три провинциальных заповедника, где охраняются редкие растения и животные. Некоторые из них созданы в 30-х гг. XX в.
Мадагаскар
Эта своеобразная физико-географическая страна лежит на одном из крупнейших островов Земли (596 тыс. км 2). До сих пор его природа хранит память о древнем прошлом планеты - там сохранились редчайшие виды растений и животных, и до сих пор ученые открывают новые виды. Значительная эндемичность флоры и фауны объясняется давней (с неогена) обособленностью острова от материка. Мозамбикский пролив имеет ширину до 400 км. Мадагаскар - отколовшаяся еще в конце палеозоя от Африканской платформы глыба, наклоненная к проливу. Остров вытянут в субмеридиональном направлении на 1600 км от 12° до 26° ю. ш. Природа Мадагаскара обладает поистине уникальными чертами.
На небольшом по сравнению с материковыми физико-географическими странами Южной Африки острове наблюдается значительное разнообразие строения поверхности.
Основные тектонические структуры Мадагаскарской глыбы вытянуты, как и весь регион, с севера на юг и последовательно сменяют друг друга. На востоке около 1/3 территории острова занимает Мадагаскарский (Мальгашский) массив - поднятие, в пределах которого выходит на поверхность кристаллический платформенный фундамент. В южной половине магматические породы подверглись значительному метаморфизму. Здесь распространены гнейсы с гранитными интрузиями, кварциты, мраморы. Вторая петрографическая зона - графитовая, наиболее широко представленная и пестрая по составу: графиты, слюдяные сланцы, гнейсы и др. Третья зона встречается небольшими участками по всему массиву. Это осадочные породы, разной степени метаморфизованности: гранитоиды, кристаллические сланцы, железистые кварциты. Массив подвергся значительному раздроблению, сопровождавшемуся вулканическими процессами. В его пределах сформировалось Центральное нагорье (Высокое плато) высотой 800-1800 метров, разбитое разломами на отдельные массивы с плоскодонными впадинами и долинами между ними. На севере поднимается базальтовый массив Царатанана с высшей точкой острова (2876 метров), есть и другие потухшие . Процесс раздробления глыбы был наиболее активным в начале кайнозоя. До сих пор нередки землетрясения, много термальных источников. У восточного подножия Высокого плато тянется узкая (10-20 км) низменная аккумулятивная равнина, сложенная морскими отложениями, в том числе известняками с проявлениями тропического карста. С запада в пределах борта Мозамбикского тектонического прогиба к Центральному нагорью примыкают более низкие пластовые плато (до 800 метров). По западному побережью расположены холмистые низменности.
Большая часть Мадагаскара расположена в тропическом климатическом поясе с пассатной циркуляцией. Лишь северо-запад находится под воздействием экваториальных муссонов. На равнинах климат жаркий.
Среднемесячные температуры - от 13-20°С зимой до 26-З0°С летом. Ход изотерм в целом субмеридиональный. На Высоком плато климат прохладный (от 13°С до 20°С). Поскольку почти весь год остров находится под влиянием пассатного потока с Индийского океана, годовое количество осадков убывает с востока на запад - от 2000-3000 мм до 500-600 мм и даже 400 мм на крайнем юго-западе. Наиболее равномерно и обильно увлажнены наветренные склоны нагорья. Больше осадков бывает летом, а на северо-западе зимой хорошо выражен сухой сезон, что характерно для пассатной циркуляции.
Климат и рельеф Мадагаскара способствуют развитию густой речной сети. Реки восточных склонов полноводные, короткие, бурные, порожистые, западных - более длинные, но менее водные. Они выносят на равнины много твердого материала, образуя многочисленные отмели. На плоских днищах межгорных долин есть озера и заболоченные земли.
Растительность распределяется в зависимости от условий увлажнения.
В прошлом наветренные восточные склоны гор и береговая низменность были покрыты вечнозелеными лесами, под которыми сформировались красно-желтые ферралитные почвы. Леса сохранились лишь отдельными массивами. На Высоком плато преобладают вторичные злаковые саванны с колючими кустарниками на горных красных и красно-бурых почвах, сформировавшихся на ферралитовой коре выветривания. В пределах лавовых покровов развиты темно-красные и черные плодородные почвы. На западных равнинах под сухими кустарниковыми зарослями почвы коричневые и красно-бурые. Самый аридный юго-запад занят полупустынной и пустынной растительностью с канделябровидными молочаями и колючими кустарниками. На низменном западном побережье обычны мангры. Растительный покров острова сильно изменен человеком.
Уникальны флора и фауна Мадагаскара.
В его лесах есть общие виды с азиатскими (некоторые папоротники, сложноцветные, бобовые), но из известных здесь 6765 видов покрытосемянных растений 89% эндемичны. Начиная с миоцена остров полностью изолирован от соседней суши. Наиболее известные эндемики Мадагаскара: равенала - «дерево путешественников» из банановых (другой вид этого рода обитает в Южной Америке), орхидея ангрекум с цветками до 25 см в диаметре, пийциана королевская - «пламя леса» с огненно-красными цветами и др. Не менее уникален животный мир. Мадагаскар иногда называют Лемурией. Действительно, только здесь обитают многие виды лемуровых из приматов: индри с большими глазами и пятипалой лапкой, кошачий, коричневый, карликовый и другие лемуры. Только в пределах Мадагаскара и близлежащих Коморских островов сохранились представители около 20 видов реликтового семейства тенреков («щетинистых ежей») из насекомоядных. Хищные представлены виверрами. Много пресмыкающихся (только хамелеонов 50 видов), птиц, почти половина из которых - эндемики. На острове большое количество насекомых, в том числе ярких бабочек. И по флоре, и по фауне Мадагаскар выделяют в отдельные подобласти соответствующих областей - такими оригинальными чертами они отличаются.
На территории острова в пределах Малагасийской республики проживает около 9 млн. человек, подавляющее большинство которых - коренные жители, более близкие по антропологическому типу, языку и культуре к народам Юго-Восточной Азии, чем к населению Африки. 3/4 территории Мадагаскара обладает климатом, весьма благоприятным для жизни людей и для ведения сельского хозяйства. Хорошее увлажнение во многих районах острова, обилие тепла, наличие плодородных почв создают прекрасные условия для выращивания многих ценных тропических культур. Значительные площади занимают посевы риса. Развито и скотоводство (основной домашний скот - зебу, но разводят и другие породы). На острове нет мухи цеце, что важно для этой отрасли хозяйства.
Остров хорошо обеспечен и другими видами природных ресурсов: водными, в том числе и гидроэнергетическими на востоке региона, минеральными (есть крупные месторождения слюды, графита, урановых, хромитовых, никелевых, свинцовых руд, золота, драгоценных и полудрагоценных камней и др.). Первое место в мире Мадагаскар занимает по запасам аметиста от нежно-сиреневого до густо-фиолетового оттенков. Друзы аметиста часто находят в отвалах пород после добычи руд. Лесные богатства в значительной степени пострадали в результате нерационального хозяйствования. Сейчас лесами занято лишь 10% площади острова. Истреблены леса, обладавшие запасами ценной древесины и другими ресурсами.
Природные комплексы сильно изменены деятельностью людей. Исчезли или находятся на грани исчезновения многие уникальные виды растений и животных. Уничтожены места обитания многих из них. Некоторые животные были просто истреблены человеком: крупные лемуры, гигантские черепахи, нелетающие птицы - родственный страусам и моа эпиорнис, вурупатра и др. Исчезают красочные бабочки. Для охраны еще оставшейся уникальной флоры и фауны создан целый ряд заповедников (в основном в 20-х г. XX в.), есть 2 национальных парка, несколько заказников.
Восточно-Африканское плоскогорье расположено по обе стороны экватора, между котловиной Конго на западе и Индийским океаном на востоке, Восточным Суданом, Эфиопским нагорьем, полуостровом Сомали на севере и нижним течением Замбези на юге и охватывает пространство от 5 е с. ш. до 17° ю. ш.
Плоскогорье представляет собой подвижную, тектонически активную часть Африканской платформы. Здесь сосредоточены величайшая система рифтов и наибольшие высоты материка. Оно сложено докембрийскими кристаллическими породами, среди которых широко развиты граниты. Древний фундамент местами прикрыт палеозойскими и мезозойскими, главным образом континентальными отложениями.
Плоскогорье долго оставалось приподнятой областью. В кайнозое возникли грандиозные тектонические разломы и рифты. Они продолжают грабены Красного моря и Эфиопского нагорья и разветвляются к югу от озера Рудольф, образуя западную, центральную и восточную системы разломов. Рифты выражены в рельефе узкими впадинами с крутыми ступенчатыми склонами; по их краям поднимаются высокие горные массивы (массив Рувензори, вулканы Килиманджаро, Кения, Элгон и др.). Вулканическая деятельность вдоль разломов не закончилась и в настоящее время. Не затронутые разломами участки имеют облик типичного пенеплена с островными горами. На плоскогорье расположены также обширные котловины (озеро Виктория).
Западная система разломов проходит вдоль западной окраины плоскогорья и включает глубокие грабены, занятые долиной реки Альберт-Нил, озерами Альберт (Мобуту-Сесе-Секо), Эдуард, Киву, Танганьика. От озера Танганьика она протягивается через впадину с бессточным озером Руква, тектоническую котловину озера Ньяса, долину реки Шире и нижнее течение Замбези. Здесь особенно ярко проявляется сбросовая тектоника. Это одна из самых сейсмических зон материка и арена современного вулканизма.
Грабены озер Альберт и Эдуард разделяет горстовый массив Рувензори, самая высокая вершина Африки (5119 м) после Килиманджаро (5895 м) и Кении (5199 м). Массив слагается гнейсами, кристаллическими сланцами и интрузиями основных пород, имеет ледниковые формы четвертичного и современного оледенения (кары, цирки, троговые долины, конечные морены), придающие альпийский характер рельефу его вершин.
Между грабенами озер Эдуард и Киву расположен вулканический район Вирунга (семь вулканов). Здесь помимо действующих вулканов образуются и новые вулканические конусы. Древними лавами покрыт тектонический прогиб между впадинами озер Киву и Танганьика.
К северному отрезку западной системы разломов с востока примыкает Озерное плато (плато Уганды), расположенное между озерами Эдуард, Альберт, Виктория и котловиной Белого Нила. Плато имеет волнистую поверхность, сложено главным образом кристаллическими породами и достигает высоты от 1000 до 1500 м. Центральную часть плато занимает заболоченная равнина с озером Кьога. Плато обрывается ступенчатыми склонами к Вос-сточно-Суданской котловине, на востоке смыкается с вулканическим плато Кении.
Центральная система разломов служит продолжением Эфиопского грабена, идет в меридиональном направлении от озера Рудольф на севере до озера Ньяса на юге, где смыкается с западной системой разломов.
В северной части центральных разломов, в пределах вулканического плато Кении, особенно ярко выражен вулканический рельеф. Потухшие вулканы Килиманджаро, Кения, Элгон и группа гигантских кратеров поднимаются вдоль тектонических трещин, края которых покрыты базальтами и туфами. В группе гигантских кратеров выделяется вулкан Нгоронгоро с громадной кальдерой.
Между западной и центральной системой разломов, с одной стороны, и озерами Виктория и Ньяса - с другой расположено плато Уньямвези. Оно слагается гранитами и сильно заболочено. Восточнее располагаются плато Ньяса и Масаи. Это пенеплены на гранитном основании, разбитые сбросами и увенчанные округлыми кристаллическими останцовыми вершинами.
Восточная система разломов представлена преимущественно односторонними сбросами. Они ограничивают уступами с запада узкую приморскую низменность, сложенную главным образом водопроницаемыми третичными песчаниками и известняками.
Климат Восточно-Африканского плоскогорья субэкваториальный, жаркий, переменно-влажный, с четко выраженной климатической поясностью на высоких горных массивах. Только в окрестностях озера Виктория, на Озерном плато, он приближается к экваториальному как по количеству и режиму осадков, так и по ровному ходу температур, которые, однако, из-за большой высоты местности на 3-5 °С ниже средних месячных температур экваториальной полосы в котловине Конго.
В пределах плоскогорья господствуют пассаты и экваториальные муссоны. В зимние месяцы Северного полушария северо-восточный пассат, не меняя своего направления, затягивается в барическую депрессию над Калахари. Проходя над океаном из Юго-Восточной Азии в Африку, он увлажняется и выделяет небольшое количество осадков, преимущественно орографических. Летом Северного полушария усиливается южный пассат (юго-восточный ветер); переходя через экватор, он приобретает характер юго-западного муссона. С ними связан и основной влажный период, больше всего осадков выпадает на наветренных склонах гор.
Высокие температуры наблюдаются только на небольших высотах, особенно на побережье Индийского океана. В Дар-эс-Саламе, например, средняя температура самого теплого месяца (января) +28 °С, самого холодного (августа) +23 °С. С высотой становится прохладнее, хотя годовой ход остается равномерным. В горах на высоте более 2000 м температура бывает ниже 0 °С, выше 3500 м выпадает снег, а на самых высоких массивах - Рувензори, Килиманджаро и Кении есть небольшие ледники.
Увлажнение различных частей Восточно-Африканского плоскогорья неодинаково. Наибольшее количество осадков (до 2000-3000 мм и более) получают высокие горные массивы. От 1000 мм до 1500 мм осадков выпадает на северо-западе и юго-западе страны, а также на побережье Индийского океана южнее 4° ю. ш., где гористое меридиональное побережье задерживает влажные ветры с Индийского океана. В остальной части плоскогорья выпадает 750-1000 мм осадков в год, понижаясь на крайнем северо-востоке и в замкнутых впадинах до 500 мм и менее. Кения - самый сухой район плоскогорья, с длительным бездождным периодом от 7 до 9 месяцев.
Для территорий, расположенных между 5° с. ш. и 5° ю. ш., характерен экваториальный режим осадков, с двумя дождливыми сезонами (март-май и ноябрь-декабрь), разделенными двумя периодами относительного их уменьшения. Южнее они сливаются в один дождливый сезон (с октября- ноября по март-апрель), сменяемый сухим периодом.
Восточно-Африканское плоскогорье занимает водораздельное положение между бассейнами Атлантического, Индийского океанов и Средиземного моря. На северо-западе области берет начало Нил, к системе которого относятся озера Виктория, Кьога, Альберт и Эдуард. Озера Танганьика и Киву относятся к речной системе Конго; озеро Ньяса имеет сток в Замбези. В центральной части плоскогорья расположены бессточные озера (Рудольф, Рук-ва, Баринго и др.). По размерам, глубинам, влиянию на сток и климат озера плоскогорья сопоставимы с Великими озерами Северной Америки.
Тектоническая раздробленность плоскогорья, разнообразие рельефа и климатических условий определяют пестроту и разнообразие ландшафтов. Во внутренних районах господствуют типичные саванны с довольно крупными массивами редколесий и кустарников, сбрасывающих листву на сухое время года. Растительность состоит из злаков, акаций, мимоз, баобабов, тамарисков, молочаев и др. Под типичными саваннами и редколесьями на равнинах развиты красно-коричневые почвы, в плохо дренируемых понижениях рельефа - черные тропические почвы, на основных вулканических породах - молодые бурые тропические почвы.
В засушливых северо-восточных районах (плато Кении, севернее 2°-3° с. ш.) на красно-бурых почвах развиты опустыненные саванны и заросли колючих кустарников из ксеро-фитных, безлистных большую часть года акаций, местами переходящие в полупустыню. Аналогичные и более засушливые ландшафты характерны для глубоких впадин центральной системы разломов, где бессточные озера полузасыпаны песком, покрыты коркой солей, окружены солончаками с галофит-ной растительностью.
Разреженный, полупустынный растительный покров имеет и северная часть прибрежной низменности у берегов Индийского океана. В южной части низменности полупустыни сменяются саваннами, красно-бурые почвы уступают место красным; вдоль рек и на наветренных склонах гор появляются смешанные листопадно-вечнозеленые леса. На побережье развиты мангровые заросли.
В обильно увлажняемых районах распространены влажноэкваториальные леса на красно-желтых почвах и смешанные листопадно-вечнозеленые - на красных почвах. Они большей частью вырублены и замещены вторичными формациями - влажными высокотравными саваннами. Вечнозеленые и смешанные леса находятся в основном на западе (Озерное плато), где они смыкаются с гилеями бассейна Конго, а также на наветренных влажных склонах высоких горных массивов.
На высоких массивах страны хорошо выражена высотная ландшафтная поясность. На склонах Килиманджаро и в других горах до высоты 2100- 2800 м растут вечнозеленые экваториальные леса и горные гилей с лианами и эпифитами. Здесь выпадает много осадков. Деревья представлены хвойными и лиственными породами. В подлеске сплошную чашу образуют древовидные папоротники и верески. Много лишайников и мхов. Горные леса на высотах 1100-2000 ы сильно изменены человеком и уступили место парковым ландшафтам, где травянистые пространства чередуются с рощами. Выше горных гилей (до 3100-3900 м) располагаются заросли бамбука и древовидного можжевельника, сменяющиеся горными высокотравными лугами с гигантскими древовидными крестовниками (сенецио) и лобелиями. Начиная с высоты 4200-4500 м на каменистых россыпях и скалах растет скудная лишайниковая растительность. Вершины Килиманджаро, Кении, Рувензори с 4800 м покрыты вечными снегами и ледниками.
Животный мир плоскогорья богат и разнообразен. Обезьяны, слоны, жирафы, носороги, буйволы, зебры, антилопы (куду, канна и др.) находят себе богатый корм в саваннах, редколесьях и лесах. Из хищников водятся львы, леопарды. В речных и озерных зарослях и водоемах водятся бегемоты, крокодилы, гнездятся птицы. Богато представлена орнитофауна: цесарка, марабу, птица-секретарь, африканский страус, китоглав и др. Более сухие места населяют ящерицы и змеи. На плоскогорье располагаются всемирно известные национальные парки и резерваты. В национальном парке Киву (Заир), включающем горный массив Рувензори, охраняются ландшафты и богатый животный мир лесов, саванн, вулканических районов, в том числе горные гориллы. Всемирно известны национальные парки Кагера в Руанде, Серенгети, Нгоронгоро в Танзании и др.
Южная Африка
Южная Африка занимает высокую часть материка к югу от водораздельных плато между бассейнами рек Конго и Замбези. В рельефе преобладают плато и плоскогорья. Страна отличается большим разнообразием ландшафтов в связи с резкими контрастами увлажнения и рельефа отдельных областей. Основную часть занимает Южно-Африканское плоскогорье, к которому с юга примыкают Капские горы. Особую природную область образует остров Мадагаскар.
Южно-Африканское плоскогорье лежит в пределах докембрийской Африканской платформы, занимая синекли-зы Калахари и Карру. Докембрийский фундамент в синеклизе Калахари залегает неглубоко и местами выходит на поверхность, образуя выступы и поднятия; осадочный чехол представлен горизонтально лежащими континентальными отложениями верхнего мела и кайнозоя, в основном песчаниками и песками (формация калахари). Сине-клиза Карру является предгорным прогибом платформы, возникшим в связи с образованием Капской горной системы; в ее пределах кристаллический фундамент глубоко опущен и скрыт под мощной толщей лагунных осадков; пермско-триасового возраста, главным образом песчаников и сланцев (формация карру); местами эти породы прорваны лавами. Отложения формации карру слагают южные и юго-восточные плато.
По строению поверхности Южно-Африканское плоскогорье имеет много общего со впадиной Конго, но расположено значительно выше. Центральную часть плоскогорья занимают равнины котловины Калахари, лежащие на высоте 900-1000 м; здесь на поверхности распространены красные и белые пески, всхолмленные в невысокие дюны.
Котловина Калахари со всех сторон окружена краевыми плато и возвышенностями с многочисленными островными останцовыми массивами и горами. Они постепенно повышаются к окраинам до 1200-2500 м и более. Наибольшей ширины плато достигают на востоке и юге области. На востоке расположены плато Матабеле и Велд, на юге - плато Верхнее Карру.
Плато Матабеле лежит между реками Замбези и Лимпопо. Плато слагается кристаллическими породами; его поверхность слегка всхолмлена, есть отдельные островные горы. Краевые части плато сильно расчленены речной эрозией и резко выделяются над соседними равнинами.
Южнее реки Лимпопо располагается плато Велд. Оно представляет собой серию ступенчатых плато (Высокий, Средний, Кустарниковый и Низкий Велд), понижающихся к впадине Калахари и долине реки Лимпопо. Слагаются плато песчаниками, сланцами и конгломератами формации карру, местами интрузивными и вулканическими породами.
Верхнее Карру, расположенное южнее реки Оранжевая, замыкает на юге котловину Калахари, снижаясь к ней несколькими ступенями. Плато слагается горизонтально залегающими песчаниками и сланцами, пронизанными многочисленными интрузиями, образующими останцовые возвышенности, иногда острые вершины.
На западе плоскогорья полоса краевых плато сужается. Плато слагаются кристаллическими породами и континентальными отложениями. Они увенчаны островными горами и останцовыми массивами, достигающими наибольшей высоты в плоскогорье Комас, где обнажаются дислоцированные сланцы и кварциты.
Краевые плато Южно-Африканского плоскогорья на западе, востоке и юге круто обрываются к прибрежным равнинам и впадине Большое Карру Великим Уступом, внешние склоны которого глубоко расчленены речной эрозией. Наибольшей высоты Уступ достигает на востоке, в Драконовых горах. Южная часть гор - нагорье Басуто, имеющее базальтовые лавы, - самый высокий массив кольцевого обрамления Калахари. Его вершина Табана-Нтленьяна (3482 м) - самая высокая в Южной Африке.
К краевым плато на востоке примыкает обширная Мозамбикская низменность. Она слагается меловыми и третичными отложениями и в северной части разбита тектоническими трещинами. На западе плоскогорья краевые плато обрываются к береговой равнине. Участок ее между реками Кунене и Оранжевая представляет собой пустыню Намиб. Пустыня тянется с севера на юг более чем на 1500 км, занимая узкую полосу древнего кристаллического пенеплена, раздробленного сбросами.
Плоскогорье лежит в субэкваториальном, тропическом и субтропическом климатических поясах. Однако преобладают тропические типы климата. Летом Южного полушария над Калахари образуется местная барическая депрессия. Север области (до среднего течения Замбези) орошается летним экваториальным муссоном. Вся восточная часть испытывает влияние юго-восточного пассата, приносящего со стороны Индийского океана влажный тропический воздух, нагретый над теплым Мо-замбикским течением. Обильные осадки выпадают на Мозамбикской низменности, склонах Великого Уступа и восточных краевых плато. Западнее Великого Уступа и краевых плато морской тропический воздух быстро трансформируется в континентальный и количество осадков убывает. Западное побережье находится под воздействием Южно-Атлантического антициклона, усиливаемого мощным холодным Бен-гельским течением. Атлантический воздух прогревается над поверхностью материка и почти не выделяет осадков. На западных краевых плато проходит фронт между морским антлантическим и континентальным тропическим воздухом; здесь количество осадков несколько увеличивается. Зимой Южного полушария над плоскогорьем образуется местный антициклон, смыкающийся с Южно-Атлантическим и Южно-Индийским барическими максимумами. Нисходящие токи воздуха обусловливают сухой сезон; осадки не выпадают.
Южно-Африканское плоскогорье - область сравнительно высоких температур, значительных суточных и годовых их колебаний. Но на плато температуры умеряются значительной высотой. Над большей частью плоскогорья летние температуры составляют + 20-^-+ 25 °С, не поднимаясь выше +40 °С; зимние температуры равны +10 - + 16°С. На плато Верхнее Карру зимой бывают заморозки, а на нагорье Басуто выпадает снег.
Плоскогорье - область преимущественно скудных осадков, распределяющихся весьма неравномерно по его территории. Их количество убывает при движении с востока и севера на запад и юг. На севере области выпадает до 1500 мм влаги в год; здесь сезон дождей, приносимых экваториальными муссонами, длится до 7 месяцев. Много осадков выпадает на восточном побережье, где особенно ярко проявляется барьерная роль Великого Уступа. Осадки сюда приносятся юго-восточным летним пассатом (более 1000 мм в год, а на склонах нагорья Басуто - свыше 2000 мм). Наиболее частые и обильные дожди выпадают с ноября по апрель. На восточных краевых плато количество осадков уменьшается на плато Велд (750-500) и Матабеле (750-1000 мм). Летний максимум осадков сохраняется и во внутренних районах, но годовые суммы их уменьшаются. На центральных равнинах Калахари сезон дождей сокращается до 5-6 месяцев, годовая сумма осадков не превышает 500 мм. К юго-западу количество осадков уменьшается до 125 мм в год. Самая засушливая часть области - береговая пустыня Намиб (менее 100 мм осадков в год). Мало осадков выпадет на западных краевых плато (до 300 мм в год).
Речная сеть на плоскогорье развита слабо. Большая часть русл Калахари, западных и южных краевых плато не имеют постоянных водотоков. Самая крупная река - Замбези. Большие реки области - Оранжевая и Лимпопо собирают свои воды с плато Матабеле и Высокого Велда. Река Окованго - главная водная система внутреннего стока котловины Калахари. Во время дождей бассейн Окованго иногда переполняется водой, ее избыток направляется из Окованго в Замбези и солончак Макарикари.
Большие размеры Южно-Африканского плоскогорья, различия в рельефе и климате создают разнообразие ландшафтов.
В Южной Африке представлены почти все ландшафты материка.
Наряду с зональными проявляются и секторные различия. В области хорошо выражены восточный влажный приокеаническии, срединный континентальный и западный относительно прохладный пустынный приокеаническии секторы.
В восточном секторе, где выпадает много осадков, с севера на юг сменяются зоны сезонно-влажных лесов: субэкваториальных (до 20° ю. ш.), тропических (20-30° ю. ш.) и субтропических муссонных. На склонах Драконовых гор хорошо выражена высотная поясность лесо-лугового типа. Сезонно-влажные леса занимают наветренные склоны до высоты 800-1000 м. Выше появляются кустарниковые заросли и горно-долинные, преимущественно хвойные леса, луга, каменистые россыпи; аналогичная растительность свойственна и нагорью Басуто (заросли кустарника, отдельные деревья, луга и каменистые россыпи).
В срединном континентальном секторе (котловина Калахари и краевые плато) развиты природные зоны саванн, редколесий и кустарников субэкваториального и тропического поясов, тропических и субтропических полупустынь, субтропических горных степей. Однако господствуют ландшафты полупустынь. Редкая растительность состоит из ксерофитных трав, кустарников и отдельных акаций, молочайных, алоэ. Для Калахари характерны дикие арбузы, стебли которых покрывают большие площади.
В западном приокеаническом секторе находится тропическая пустыня Намиб. В южной ее части по долинам сухих русл и в местах неглубокого залегания грунтовых вод развита довольно густая растительность из суккулент-ных кустарников и полукустарников, низкорослых акаций и жестких трав. Самым интересным растением северной части пустыни является древний реликт вельвичия.
Южно-Африканское плоскогорье с присущим ему большим разнообразием ландшафтов имеет богатую и разнообразную фауну. Но число диких животных в настоящее время заметно сократилось, а многие их виды исчезают. Особенно уменьшилось число растительноядных животных - антилоп, зебр, жирафов, сильно истреблены и хищники. Почти совсем исчезли львы, леопарды, дикие кошки, чаще встречаются гиены и шакалы. Самый крупный заповедник области - национальный парк Крюгер в ЮАР. Здесь собраны почти все африканские животные.
Капские горы расположены на крайнем юго-западе и юге материка, между устьем реки Олифантс на западе и городом Порт-Элизабетом на востоке. Они протянулись вдоль побережья на 800 км, их средняя высота 1500 м. От Великого Уступа Южно-Африканского плоскогорья они отделены впадиной Большое Карру.
Складкообразовательные процессы здесь происходили со второй половины карбона до второй половины триаса, к которому относят их главные фазы. Поэтому по возрасту Капские горы несколько моложе типичных герцинских сооружений. Впоследствии они были разрушены и сглажены, а затем омоложены более поздними поднятиями.
Капские горы состоят из нескольких антиклинальных хребтов, имеющих глыбовый характер. Хребты разделяются широкими продольными синклинальными долинами и узкими поперечными ущельями.
Главную часть Капских гор составляет южная система хребтов широтного направления. Здесь располагаются наиболее высокие (до 2324 м) и длинные горы Звартберг (Малый и Большой) и Лангеберг, между которыми лежит межгорное плато Малое Карру. К востоку хребты снижаются и обрываются в море скалистыми мысами. На крайнем юге они распадаются на небольшие изолированные хребты и массивы, поднимающиеся среди прибрежной равнины. Другая система хребтов вытянута вдоль Атлантического океана в северо-северо-западном направлении. На юго-западе и юге горы подходят под углом к побережью, изрезанному удобными бухтами.
\ Климат Капских гор субтропический. На юго-западе он средиземноморского типа, с дождливой теплой зимой и сухим жарким летом. Температуры умеряются высотой и морем. В Кейптауне средняя температура января + 21 °С, июля +12°С. Дожди начинаются в апреле, обильны с июня по сентябрь, а затем прекращаются, так как влажные западные ветры сменяются ветрами субтропических антициклонов. Зимой на вершинах гор выпадает снег. В западной части гор, на их наветренных склонах, выпадает наибольшее количество осадков (до 1800 мм в год). К востоку их количество уменьшается до 800 мм. Восточнее 22° в. д. в режиме осадков типичные черты средиземноморского климата исчезают, начинает преобладать летний максимум в связи с проникновением на материк влажных океанических муссонов. На прибрежной равнине осадков выпадает мало (в Кейптауне - 650 мм в год). Климат внутренних частей гор субтропический континентальный.
Капские горы покрыты главным образом растительностью средиземноморского типа с преобладанием вечнозеленых жестколистных кустарников и травянистых многолетних растений. Здесь ландшафты имеют много общего с Атласскими горами. Для них также характерны коричневые (типичные и выщелоченные) и горно-лесные бурые почвы. Однако флористический состав растительности иной, специфичный для капской флоры. Очень характерны различные верески, протеи, пеларгонии, мезембриантемумы, алоэ, кактусопо-добные молочаи, толстянки и др. Интересны капский паслен с желтыми ядовитыми плодами, серебряное дерево с серебристыми пушистыми листьями, капская кувшинка с красными цветками, дикий арбуз и др. Среди капской флоры мало деревьев. Преобладают виды вечнозеленых кустарников и многолетних трав.
Заросли вечнозеленых жестколистных кустарников образуют формацию финбош (аналог средиземноморского маквиса), возникшую на месте сведенных лесов, покрывавших ранее горные склоны. В состав финбоша входят представители семейства протейных (в том числе серебряное дерево), вересковых, бобовых, колокольчиковых и рутовых.
Леса сохранились лишь на недоступных, хорошо увлажняемых горных склонах. На западе в глубоких и недоступных долинах можно встретить немногие рощи из южных хвойных (подо-карпусов и др.), на востоке на склонах гор встречаются густые муссонные смешанные леса, состоящие из хвойных и вечнозеленых лиственных (олива лав-ролистная, бук капский и др.) деревьев. На прибрежной низменности растут пальмовые рощи.
Обширные площади в Капских горах покрыты травами с преобладанием луковичных, клубненосных и корневищных форм из семейства амариллисовых, ирисовых, орхидных и губоцветных. Характерны бессмертники, цинерарии и другие сложноцветные. На особенно сухих и жарких подветренных склонах и в котловинах развиты полупустынные ландшафты с суккулентны-ми кустарниками и полукустарниками. Во впадине Малое Карру вдоль рек распространены заросли акаций и алоэ, в остальных частях растительность представлена редкими кустарниками.
Мадагаскар - один из крупнейших островов Земли (590 тыс. км 2). По размерам он уступает лишь Гренландии, Новой Гвинее и Калимантану.
Мадагаскар представляет собой древнюю кристаллическую, косо поставленную глыбу Африканской платформы, отделившуюся от материка в мезозое. Рельеф острова асимметричен. Всю его восточную часть занимает высоко приподнятое Центральное плато. Сложено оно в основном кристаллическими (граниты, диабазы) и метаморфическими (слюдяные станцы, гнейсы и кварциты) породами, прорванными и перекрытыми местами вулканическими образованиями. Поверхность плато - древний пенеплен, полого наклоненный с востока на запад и расчлененный сбросами и реками на обособленные плато, останцовые возвышенности и массивы, между которыми располагаются впадины и широкие долины с плоским дном, частично занятые озерами и болотами. Преобладающие высоты Центрального плато 800-1200 м, вблизи восточной окраины - до 1500 м. Наибольшие высоты находятся в средней части (массив Анкаратра, 2644 м) и на севере (вулканический массив Ца-ратанана, 2880 м, высшая точка острова).
На востоке Центральное плато спускается двумя сбросовыми уступами, глубоко расчлененными реками к узкой (10-20 км) прибрежной низменности, сложенной четвертичными отложениями. С запада к нему примыкают сравнительно невысокие плато (высотой менее 800 м) и широкая полоса холмистой низменности, на древнем фундаменте которой залегают меловые и кайнозойские морские отложения.
Климат Мадагаскара в основном тропический и жаркий. На севере средняя температура самого холодного месяца (июля) +20 °С, самого теплого (января) +27 °С. На юге средняя июльская температура понижается до + 13°С, средняя январская - до + 33°С. На плато климат умеренный, температуры понижаются с высотой. В Антананариву на высоте 1400 м средняя январская температура ниже + 20 °С, средняя июльская +12 - + 13°С. Количество осадков в разных районах острова неодинаково. Основную массу осадков приносит юго-восточный пассат с Индийского океана. Поэтому на восточном побережье (низменность и склоны плато) дожди выпадают почти равномерно в течение года и количество осадков достигает 3000 мм в год. На восточных плато количество осадков снижается, но превышает 1500 мм. На западе острова различаются дождливый и сухой периоды. Количество осадков уменьшается от 1000 до 500 мм в год. На крайнем юго-западе, недоступном для влажных воздушных течений, влаги выпадает менее 400 мм в год.
Большая часть Мадагаскара покрыта густой сетью многоводных рек. Крупные реки находятся в западной части. Они начинаются на Центральном плато и впадают в Мозамбикский пролив. В реках есть порожистые участки, где они пересекают уступы плато. Реки многоводны летом (ноябрь-апрель) и маловодны зимой. Многие из них зимой пересыхают.
Флора и фауна Мадагаскара беднее, чем на материке, и отличается высоким эндемизмом. Это результат длительной изоляции острова. Здесь известно свыше 6700 видов эндемичных покрытосеменных растений. На острове почти нет копытных, высших хищников и настоящих обезьян.
Растительный покров острова претерпел большие изменения. Естественная растительность на 4/5 площади Мадагаскара сведена человеком. Ранее остров был покрыт влажными вечнозелеными лесами на востоке и сухими листопадными лесами и саваннами ■- на западе. Сейчас лесами занято не более 13 % поверхности острова.
Влажные вечнозеленые леса теперь сохранились лишь на небольших участках в восточной части острова (ценные железное, черное, палисандровое деревья, многие камедные, каучуконосы, дерево путешественников).
В западной части острова преобладают низкотравные саванны с баобабами, пальмами и тамариндами. Тропические светлые леса встречаются лишь небольшими участками (чаще всего в виде галерейных лесов по берегам рек) и состоят из пород с опадающей в сухое время листвой. Юго-западная окраина Мадагаскара занята полупустынными ландшафтами. Здесь растут колючие кустарники и жесткие травы. Особенно многочисленны алоэ, канде-лябровидные молочаи, различные луковичные.
Животный мир острова очень свое-образен. Он сохранился со времени отделения Мадагаскара от материка. Здесь широко распространены лемуры (35 видов). В других частях земного шара их нет или мало (представлены одним-двумя видами). На острове есть представители примитивных хищников - виверр; водятся хорьковые кошки, кабаны, эндемичные представители насекомоядных - тенреки, некоторые виды летучих мышей. Богата орнитофауна, причем в ее составе много эндемичных видов, родов и даже семейств (почти половина всех птиц эндемична). Разнообразны пресмыкающиеся, в их числе хамелеоны, гекконы, черепахи, два вида крокодилов. Многочисленны и разнообразны насекомые.
Это влажные леса с густой сетью полноводных рек. Восточная часть выделяется возвышенным , Южная - бескрайними .
Северная Африка - самая обширная часть континента. В её основе лежит плита Африкано-Аравийской древней платформы. Преобладает рельеф плато и возвышенностей высотой 300-400 м. Между ними поднимаются скалистые нагорья Ахаггар, Тибести, Дарфур, Джос, сформировавшиеся на кристаллических щитах древней платформы. На северо-западе к платформенной примыкают складчатые Атласские горы.
Атласские горы - горная страна, состоящая из системы горных хребтов, межгорных плато и впадин. Здесь на приморских равнинах и наветренных склонах гор с сухим жарким летом и мягкой влажной зимой, а на межгорных плато и внутренних склонах хребтов - засушливый и суровый из-за большой высоты. Природа Атласа сильно изменена человеком.
Величайшая в мире тропическая пустыня, её протяжённость 6000 км с запада на восток и 2000 км с севера на юг. Своим существованием она обязана континентальному тропическому климату с осадками меньше 50 мм в год и высокими температурами.
Из-за разного состава горных пород здесь образуются разные типы пустынь: скалисто-щебнистые, галечниковые, песчаные, глинистые. Песчаные пустыни с барханным рельефом занимают лишь около 20 % площади Сахары.
Поверхностных вод в Сахаре почти нет. Единственная крупная , пересекающая , получает питание за её пределами.
Суданские равнины лежат к югу от Сахары. Они расположены в зоне субэкваториального климата. Продолжительность сезона дождей уменьшается с юга на север с 10 до 2 месяцев. В западных и восточных частях Суданских равнин много рек. Крупнейшие из них - Белый Нил, . Центральная часть равнин - область в озеро , которое меняет свои размеры и очертания в зависимости от выпадения осадков.
Природные условия Суданских равнин наиболее благоприятны для жизни людей. Население издавна занимается здесь и скотоводством.
Центральная Африка охватывает побережье Гвинейского залива и котловину . Здесь господствует экваториальный климат, имеется густая сеть полноводных рек.
Северное побережье Гвинейского залива образуют возвышенности и плато, ступенями спускающиеся к береговым низменностям. На востоке района расположен действующий вулкан (4100 м). На его склонах, обращенных к заливу, выпадает рекордное для Африки количество осадков - 9000 мм в год. Крупнейшая река Нигер образует при впадении в Гвинейский залив большую дельту. Природа сильно изменена человеком, поскольку район имеет давнюю историю освоения и высокую плотность населения.
Центральная часть котловины Конго занята влажными экваториальными лесами. Они состоят из сотен видов деревьев, лиан, кустарников и трав. Многообразен и животный мир: карликовые жирафы окапи, водяной оленёк, слоны, бегемоты, разнообразные обезьяны, птицы. Вдоль побережья Гвинейского залива из-за вырубки и выжигания лесные площади сильно сократились, уступив место редколесьям и саваннам или плантациям тропических культур.
Южная Африка располагается к югу от водораздела рек Конго и Замбези. разделяют на три природных района.
Южно-Африканское плоскогорье - это система плато, образованных выступами фундамента платформы. Плоскогорье повышается к окраинам материка, а во внутренних частях имеются впадины. Среди них самая крупная - . На юго-востоке к плоскогорью примыкают Драконовы горы. Плоскогорье расположено в , но температуры здесь из-за значительной высоты не столь велики, как в Северной Африке. Природные зоны в соответствии с уменьшением количества осадков сменяются с востока на запад. На востоке распространены высокотравные саванны. Это прекрасные пастбища и плодородные равнины. Здесь растут акации, алоэ, молочаи, травы с мощными корневищами, ярко цветущие во время дождливого периода. Западнее преобладают опустыненные саванны, занимающие и большую часть Калахари. В Калахари встречаются бесплодные каменистые участки. На омываемом холодным течением побережье находится пустыня Намиб.
Рек с постоянным водотоком мало, судоходна лишь . На ней расположен величественный . На Южно-Африканском плоскогорье богатый животный мир. Во многих районах охота - главное занятие населения.
Капские горы - это низкие и средние по высоте хребты, подходящие на юго-западе материка к изрезанному удобными бухтами побережью. Здесь в прошлом произрастали субтропические и кустарники с большим числом эндемичных видов. Отсюда по всему миру распространились разнообразные декоративные растения. Однако естественная растительность почти не сохранилась.
Мадагаскар - островной район, рельеф и климат которого имеют много общего с рельефом и климатом соседних областей материка. Органический мир характеризуется большим своеобразием из-за длительного развития в условиях изоляции. Среди диких животных почти отсутствуют копытные и хищники, ядовитые змеи,
Восточная Африка - самая высокая часть континента, называемая «крышей Африки». Здесь выделяют два природных района -
Восточная Африка - район плотного заселения, и земли для ведения сельского хозяйства здесь используются давно. На Эфиопском нагорье наиболее благоприятен для жизни людей пояс горных саванн до высоты 2,5 км. Этот пояс считается родиной кофейного дерева, твёрдой пшеницы, ржи, ячменя и некоторых других культурных растений.
Нигде в мире нет такого разнообразия крупных животных, как в Восточной Африке. Однако длительное истребление вызвало уменьшение их числа, поэтому во многих странах созданы национальные парки. Мировой известностью пользуются Кагера, Мнунт-Кения, Серенгети, Киву. Экзотическая природа и возможность спортивной охоты привлекают в парки большое число иностранных туристов, что приносит доход странам этого района.
и другие...
На пологих склонах восточных плато, обращенных внутрь континента, осадков выпадает еще довольно много, там преобладает безлесная местность с густым покровом из высоких трав (). Такой ландшафт в Южной Африке называют «велд».
По мере продвижения к западу количество осадков убывает и растительность принимает все более ксерофитный облик. Она состоит из различных луковичных, которые зеленеют и расцветают только во время краткого периода дождей, низкорослых колючих акаций, многочисленных видов алоэ. В Калахари имеются совершенно бесплодные каменистые участки, где растения не образуют сплошного покрова (). Очень характерны для Калахари дикие арбузы, плети которых покрывают большие площади. Отсюда происходят, очевидно, все известные культурные виды арбузов. При большом недостатке влаги арбузы с их запасами воды спасают от жажды людей и животных.
Еще беднее растительность пустыни Намиб, где встречаются только отдельные экземпляры вельвичий, закрепляющихся на песках мощными корнями, и низкорослые колючие кустарники ().
Берега пересыхающих озер и болота во впадинах Калахари и верхнего течения Замбези покрыты более влаголюбивой растительностью (), которая служит убежищем для диких животных.